通常，FreeBSD有一个叫做``巨大''的内核。 这意味着内核是一个巨大的程序，支持一系列的设备， 如果你想要修改内核的行为，就必须重新编译一个新的内核， 然后用新内核启动系统。
今天，FreeBSD 已经将内核的功能分成了很多的模块， 可以动态地加载和卸载内核模块。这样就可以快速地调整 内核以支持新加入的设备(如在手提计算机中的PCMCIA卡)， 或加入最初内核编译时没有加入的功能。通俗地来讲， 这种功能叫做KLDs.
虽然这样，作一些静态内核的配置也是必需的。有时， 由于有些功能与内核的联系非常紧密，所以它不能被动态地加载。 另外，有些人不太愿意为实现某些功能而写一个动态加载的 内核模块，编译一个静态内核可能更简单。
定制内核基本上是每一个UNIX用户必须经历的一关。这样做 将会对你的FreeBSD系统带来很多好处。不像 GENERIC内核， 它需要支持很广泛的硬件设备，而定制的内核将只支持你机器的硬件设备， 这样会带来很多好处：
快速启动。既然系统内核只检测你机器上的硬件，那它所花费的 启动时间将大大减少。
较少的内存使用。一个定制的内核会比GENERIC内核使用较少的内存。 这一点非常重要，因为内核在处理时必须经常使用内存。所以，一个定制的 内核对于内存较少的机器来说是非常有用的。
额外的硬件支持。一个定制的内核允许你加入像声卡之类设备的支持， 而这恰恰是GENERIC内核所做不到的。